Vom Boom zur Sozialen Frage

Die Wiederkehr des 4. Juli und des 14. Juli feierten bereits die Zeitgenossen des 18. Jahrhunderts, galten diese Tage doch jeweils als der spektakuläre Beginn des Aufstands gegen eine despotische Herrschaft und die Geburt einer demokratischen Gesellschaft. Beide Daten bilden einen unabdingbaren Teil der Identität der Nord-amerikaner und der Franzosen: 1870 wurde der 4. Juli in den USA zum Staatsfei-ertag erklärt, 1880 der 14. Juli in Frankreich. Der Vergleich zwischen beiden Revolutionen wirft allerdings Fragen auf: Haben sie jeweils einen vorwiegend eigenständigen Charakter? Sind innere Zusammenhänge zu verzeichnen? Ist es berechtigt, 1776 und 1789 sogar in ein Zeitalter der Revolutionen einzuordnen?